L’exploration des hydrocarbures en Afrique : un tournant stratégique
L’Afrique se trouve à un tournant crucial dans le domaine des hydrocarbures, avec de vastes zones encore sous-explorées et des avancées récentes qui promettent une croissance stratégique. Les découvertes en eaux profondes en Afrique australe et occidentale, ainsi qu’un regain d’intérêt pour les ressources terrestres en Angola, remettent en question l’idée selon laquelle le succès de l’Afrique dépend uniquement des mégaprojets. Ces développements soulignent l’importance de la géologie, des infrastructures d’exportation et de la politique intérieure dans l’évaluation des perspectives commerciales des bassins.
Selon la Chambre africaine de l’énergie, le bassin Orange en Namibie est devenu l’épicentre de l’exploration. La découverte de TotalEnergies au large des côtes namibiennes représente une avancée majeure, avec un développement prévu autour d’un FPSO capable de traiter 160 000 barils par jour. La décision finale d’investissement est attendue pour 2026, avec une première production de pétrole prévue entre 2029 et 2030. TotalEnergies envisage également de forer le prospect Olympe-1X, marquant une avancée audacieuse vers des zones inconnues.
L’Afrique du Sud joue également un rôle clé dans cette renaissance, avec des projets tels que ceux de Rhino Resources et Shell, qui prévoient une campagne de cinq puits. Cependant, des contraintes commerciales et des obstacles juridiques, comme les contestations concernant les autorisations d’exploration, ralentissent le calendrier.
L’Angola présente une opportunité unique avec ses eaux ultra-profondes et son bassin du Kwanza, qui pourrait voir son premier puits d’exploration pré-salifère depuis les années 1980. Le forage prévu par Corcel en 2026 pourrait ouvrir une nouvelle province pétrolière. Les réformes institutionnelles et réglementaires mises en œuvre par le gouvernement angolais sont essentielles pour le succès de ces projets.
La Côte d’Ivoire émerge comme une destination d’exploration clé, avec le puits Civette-1 de Murphy Oil prévu pour le quatrième trimestre 2025. Ce puits pourrait révéler de nouveaux concepts d’exploitation et mettre en lumière le potentiel des champs environnants. De plus, São Tomé-et-Príncipe attire l’attention avec le forage exploratoire Falcao-1 de Shell, qui s’appuie sur la découverte Jaca-1 de Galp Energias.
Les récentes explorations révèlent que même les « échecs » peuvent être précieux. Les puits non commerciaux qui rencontrent des roches mères contribuent à affiner les modèles de bassins et à réduire les coûts d’exploration futurs. Les investisseurs commencent à privilégier les projets pétroliers plus petits et plus rapides, qui peuvent générer des flux de trésorerie clairs et modifier les incitations gouvernementales.
La prochaine vague d’exploration en Afrique ne se limite pas à un simple boom. Elle représente une avancée intelligente vers les derniers bassins inexplorés. Les entreprises qui adoptent une approche flexible et qui voient la valeur d’une production précoce pourraient en tirer un meilleur profit. En mettant l’accent sur des infrastructures solides et en développant plusieurs sites de production, cette nouvelle vague d’exploration pourrait enfin libérer le potentiel énergétique de l’Afrique.
Djami
