Les Africains-Indiens, des Indiens d’origine africaine, ont été en grande partie méconnus en Inde pendant des siècles. Cette tribu ethnique d’origine africaine compte au moins 20 000 personnes en Inde. Les ancêtres de Siddi, descendants du peuple Bantu d’Afrique de l’Est, ont été principalement amenés en Inde par les Arabes dès le VIIe siècle, suivis par les Portugais et les Britanniques plus tard. D’autres étaient des personnes libres venues en Inde en tant que marchands, marins et mercenaires avant que le commerce des esclaves portugais ne prenne de l’ampleur. Lorsque l’esclavage a été aboli aux XVIIIe et XIXe siècles, les Siddis se sont enfuis dans les jungles épaisses du pays, craignant d’être repris et torturés.
Ces premiers Africains installés en Inde étaient à l’origine connus sous le nom de Habshis, qui signifie Abyssinien en persan (l’ancien nom de l’Éthiopie était Abyssinie). Mais ceux qui ont gravi les échelons de la cour royale ont été honorés du titre de Siddi, un possible étymon du mot arabe pour maître, sayed/sayyid. Il n’est pas tout à fait clair quand l’utilisation du terme Habshi a décliné et que Siddi l’a remplacé, mais aujourd’hui, Siddi décrit toutes les personnes d’ascendance africaine en Inde.
Cette tribu africaine oubliée en Inde a été mise en lumière dans le documentaire de la BBC de 2016 intitulé « La tribu africaine oubliée de l’Inde ». Si vous souhaitez en savoir plus sur cette fascinante histoire, vous pouvez regarder le documentaire.
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La rédaction
